豆科大豆屬一年生草本。重要的油料、食用和飼料作物。中國(guó)古名菽。常稱黃豆、黑豆、黑皮青豆、青仁烏豆。小粒類型在中國(guó)南方稱泥豆、馬料豆，在東北稱秣食豆等。

起源與進(jìn)化大豆起源于中國(guó)，中國(guó)學(xué)者大多認(rèn)為原產(chǎn)地是云貴高原一帶�，F(xiàn)種植的栽培大豆是從野生大豆通過(guò)長(zhǎng)期定向選擇、改良馴化而成的。

分布世界主產(chǎn)國(guó)和出國(guó)是美國(guó)、巴西和阿根廷，巴拉圭、加拿大、印度尼西亞、日本、朝鮮、前蘇聯(lián)和羅馬尼亞等國(guó)有少量生產(chǎn)。主要進(jìn)口國(guó)是日本和歐洲經(jīng)濟(jì)共同體國(guó)家。中國(guó)主產(chǎn)區(qū)在松遼平原中北部和三江平原、黃淮平原和長(zhǎng)江中、下游地區(qū)。黑龍江省的產(chǎn)量居全國(guó)首位。

分類栽培大豆以按生育期分類為主。中國(guó)將北緯22°～50°地區(qū)內(nèi)的有代表性的品種，按其生育期長(zhǎng)短，以10天為一級(jí)，從早熟到晚熟分為12級(jí)。中國(guó)還對(duì)6000多種大豆分為：①北方春大豆區(qū)，②黃淮海流域夏大豆區(qū)，③長(zhǎng)江流域夏大豆區(qū)，④秋大豆區(qū)等。各型內(nèi)按種皮色、按當(dāng)?shù)氐膶?shí)際生長(zhǎng)日數(shù)和種粒大、中、小等分為不同的群。各群再按有限、亞有限或無(wú)限結(jié)莢習(xí)性、灰毛或棕毛、紫花或白花等～3種性狀，分成不同類型。

形態(tài)和特性大豆的根有主、側(cè)根之分，可入土1.5米深，呈鐘罩狀根系。在地表至20厘米左右的土中根部生有根瘤，根瘤菌可供大豆需氮量的1/3～1/2。主莖高60～100厘米，15～24個(gè)節(jié)，豆莢著生于節(jié)上，多節(jié)大豆常高產(chǎn)。無(wú)限結(jié)莢習(xí)性適應(yīng)肥水較差的條件種植。有限結(jié)莢習(xí)性適于肥水較好地區(qū)種植。亞有限結(jié)莢習(xí)性的則介乎于二者之間（見(jiàn)圖）。大豆葉為三出復(fù)葉。花蝶形。莢果呈黃、黑、褐色，彎鐮形或直葫蘆形。大豆為短日照作物，品種間對(duì)短日照的敏感性差別大。需充足陽(yáng)光，要求氮、磷、鉀養(yǎng)分較多。大豆種子吸水量達(dá)到5%時(shí)才能萌芽，播種時(shí)土壤水分必須充分，田間持水量不能低于60%。

大豆喜排水良好、富含有機(jī)質(zhì)、pH6.2～6.8的土壤。宜適期早播，條播為主。需肥較多，需氮量比同產(chǎn)量水平的禾谷類多4～5倍。結(jié)莢期注意適時(shí)灌溉和排澇。

大豆是自花授粉作物，有些地區(qū)仍采用純系育種法�；亟环▽�(duì)提高品種的抗病性效果良好。中國(guó)大豆育種以品種間雜交為主要方法。采用系譜法選育后代。

病蟲(chóng)害大豆病害較多：①真菌病。有為害暗葉部的斑枯病、灰斑病、霜霉病和銹病等，其中霜霉病遍及各地；為害根、莖的有疫腐病、菌核病和炭疽病。疫腐病以抗病育種，其他靠輪作法防治。為害子粒的有紫斑病和黑點(diǎn)病，藥劑拌種防治。②細(xì)菌病有斑點(diǎn)病和斑疹病，有的可用抗病育種防治。③病毒病。種類多，中國(guó)長(zhǎng)江流域和黃淮平原以花葉病毒流行廣、為害重。采用無(wú)病毒種子、消滅媒介昆蟲(chóng)及抗病育種防治。④大豆孢囊線蟲(chóng)病、根結(jié)線蟲(chóng)病。采用合理輪作和抗病育種防治。主要蟲(chóng)害有食心蟲(chóng)、草地螟、豆莢螟、豆稈蠅、豆稈黑潛蠅、紅蜘蛛和蚜蟲(chóng)等，以藥劑防治為主。菟絲子在黃淮平原為害甚烈，采用清選種子、生物防治和輪作防治。

大豆是一年生豆科植物，其種子也稱為大豆。是重要的豆類。大豆的起源現(xiàn)在還不清楚，很多植物學(xué)家認(rèn)為是由原產(chǎn)中國(guó)的烏蘇里大豆演生而來(lái)。大豆在中國(guó)栽培并用作食物及藥物已有5000年歷史，于1804年引入美國(guó)，20世紀(jì)中葉，在美國(guó)南部及中西部成為重要作物。大豆是豆科植物中富有營(yíng)養(yǎng)而又易于消化的食物，是蛋白質(zhì)豐富廉價(jià)的來(lái)源。在今日世界上許多地方是人和動(dòng)物的主要食物。大豆的種子含17%的油和63%的粗粉，其中50%是蛋白質(zhì)。因?yàn)榇蠖共缓�淀粉，所以適于糖尿病患者食用。在東亞，大豆廣泛用于制做豆?jié){、豆腐；亦可烘烤用作小吃。大豆芽可用于沙拉，可作蔬菜。將大豆和麥粒壓碎，加入霉菌，加鹽水發(fā)酵，經(jīng)6個(gè)月至1年以上，制成的褐色液體稱為醬油，在東方的烹調(diào)中普遍應(yīng)用。大豆植株直立，有分枝，高度從幾厘米到2米以上。自花授粉，花白色或微帶紫色。種子為黃、綠、褐、黑或雙色。每個(gè)莢果內(nèi)含1至4粒種子。大豆在各類土壤中均可栽培，但在溫暖、肥沃、排水良好的沙壤土中生長(zhǎng)旺盛。晚霜過(guò)后播種，9、10月成熟。一般要等大豆落葉后種子含水量降至13%以下時(shí)進(jìn)行收割，以便貯藏。20世紀(jì)80年代初，美國(guó)成為世界大豆生產(chǎn)大國(guó)，巴西和中國(guó)次之。現(xiàn)代工藝技術(shù)使大豆的用途更加多樣化。豆油可以加工成人造黃油、人造奶酪，還可制成油漆、粘合劑、化肥、上漿劑、油氈、殺蟲(chóng)劑、滅火劑的成分。豆粉則是代替肉類的高蛋白食物，可制成多種食品，包括嬰兒食品。因?yàn)榇蠖褂猛径鄻�，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高，栽培廣泛，便于出口，所以在緩和世界性饑餓問(wèn)題上起了重要作用。